DMSO

Läker ryggsmärta och stoppar ryggkirurgin

Berättelsen i korthet:

Modern medicin fungerar som en försäljningskanal där patienter ses under den minsta tid som krävs för att vidarebefordra dem till lukrativa tjänster istället för att identifiera grundorsaken till deras tillstånd.

Eftersom ryggsmärta har flera orsaker, är 90 % av ländryggssmärta helt enkelt märkt som "ospecifik", de vanligaste orsakerna förblir okända och patienter placeras istället på en standardiserad eskaleringsstege, där nästan varje steg antingen missar den verkliga orsaken eller förvärrar den (t.ex. har alla vanliga smärtmediciner allvarliga problem).

Vissa ryggoperationer är nödvändiga eller ger påtagliga fördelar. Fusioner, de mest lukrativa, har upprepade gånger misslyckats med att överträffa icke-kirurgisk vård i randomiserade studier samtidigt som de medfört en rad vanliga och allvarliga komplikationer, men har blivit alltmer populära – en dynamik som illustreras av en omfattande undersökning av ett sjukhus som genererade rekordintäkter från högvolyms neurokirurgi medan dess egna läkare avgick och lämnade i protest mot vad de beskrev som olämpliga operationer och osäkra förhållanden.

Samtidigt undersökte länder utan resurser för att upprätthålla ett medicinskt monopol aktivt billiga alternativ, och Ryssland och Östeuropa byggde upp en hel litteratur kring behandling av diskbråck och radikulopatier med topikal DMSO, inklusive en placebokontrollerad studie och nationella behandlingsriktlinjer. Hundratals läsare här har oberoende av varandra hittat samma sak, inklusive många som återhämtat sig från fusioner som redan hade misslyckats.

Den här artikeln kommer att förklara varför varje steg i den konventionella vägen är farligt, de bortglömda metoder som mina kollegor och jag har förlitat oss på i årtionden för att lösa nack- och ryggsmärta utan operation och hur DMSO specifikt kan användas i dessa fall.

En av de största frågorna inom sjukvården, som jag tror speglar samhället i stort, är att allt har blivit så stressat att det inte längre finns tid för läkare att faktiskt knyta kontakt med sina patienter. På grund av detta missas många av de mest kritiska delarna av medicinen, och jag har känt så många patienter som skadats av sjukvårdssystemet på grund av femtonminutersbesöksmodellen. När jag startade detta nyhetsbrev var mitt mål att korrespondera med varje läsare som kontaktade mig, men i takt med att denna publikation har vuxit har det blivit omöjligt. Den bästa lösningen jag har kunnat komma på är dessa månatliga öppna trådar, där alla frågor som samlats under den senaste månaden kan ställas offentligt (vilket är mycket snabbare för mig att ta mig igenom och låter alla se svaren), tillsammans med ett ämne som många läsare har efterfrågat. Den här månadens ämne är en stor brist inom medicinen som har stört mig väldigt länge.

Varför ryggsmärta besegrar modern medicin

Medicin, som den ser ut idag, fungerar som en försäljningskanal där patienter ses under den minimala tid som krävs för att remittera dem till (lukrativa) medicinska tjänster, vilket ofta innebar ständig symtomhantering och eskalering till alltmer invasiva behandlingar som både är mer lönsamma och skadliga för patienterna. Därför finns det många "försäljningsfunnels" inom medicinen, och jag har upprepade gånger hänvisat till denna tabell jag gjort över en jag finner särskilt grov.

I de flesta fall beror detta status quo på att läkarbesöken är så korta att läkare (förutom privata, kontantbetalda) inte har tid att se på den bredare kliniska helheten och identifiera grundorsaken till patientens tillstånd, samt att sjukvårdssystemet har incitament att utveckla produkter som kan säljas för evigt (t.ex.  symtomhanteringsläkemedel) snarare än faktiska botemedel för vanliga tillstånd.

Ett klassiskt exempel på denna dynamik är smärta, eftersom tillfällig smärtlindring garanterar en ständig ström av återkommande affärer, samtidigt som man snabbt försvinner med att förstå vad som orsakar smärtan och permanent åtgärda smärtan. På grund av detta förblir de viktigaste orsakerna till rygg- (och nack-) smärta förvånansvärt okända inom medicinen och felaktiga orsaker (vi kan hanteras med medicinska tjänster) tillskrivs dem ofta snarare än de faktiska orsakerna. På samma sätt har jag tappat räkningen på hur många jag träffat som hade en enkel orsak till ryggsmärta som aldrig upptäcktes, vilket ledde till att de tillbringat år med ineffektiva behandlingar. Därför anser jag att det är viktigt att lyfta fram de vanligaste orsakerna till ryggsmärta:

Spända muskler

Detta är utan tvekan den vanligaste orsaken och den som oftast missas. Sjukgymnastik, som normalt skulle ansvara för detta, tenderar att fokusera på att stärka svaga muskler snarare än att lossa stela muskler (delvis eftersom försäkringsersättningar uppmuntrar detta).

Ligamentös laxitet

Ligament ansvarar för att hålla benen i kroppen på rätt plats, särskilt när yttre ansträngning annars skulle trycka dem ur position (vilket ofta händer vid slapphet). När detta sker kommer lederna ofta att "gnida" mot varandra (vilket orsakar inflammation och facetledsdegeneration) och irriterar de omgivande strukturerna (t.ex. klämmande nerver).

Benfelställning

Även om ben som är direkt ur position (vilket ofta korrigeras med manuella justeringar) anses orsaka detta problem, ligger fokus oftast på att få tillbaka dem på plats snarare än att korrigera det underliggande problemet (t.ex. ligamentös laxitet, myofasciell dysfunktion eller en ojämn benlängd) vilket gör att de hamnar ur led – vilket är anledningen till att många ryggjusteringar inte varar och måste upprepas kontinuerligt. Obs: en av de vanligaste orsakerna till ländryggssmärta är sacroiliaca (SI) ledsdysfunktion.

Seronegativa spondyloartropatier

Detta är en familj av inflammatoriska ledsjukdomar som inte har några av de klassiska blodmarkörerna för reumatologiska sjukdomar (och därför ofta missas). De kännetecknas av inflammatorisk axial ryggsmärta (som börjar vid korsbenet) som börjar före 45 års ålder och ofta åtföljs av morgonstelhet som varar omkring 30 till 60 minuter och förbättras med aktivitet samt andra tecken på artinflammation i kroppen. Det lämpliga (relativt icke-giftiga) reumatologiska läkemedlet kan vara mycket hjälpsamt för dessa tillstånd, liksom grundläggande naturliga metoder för att minska inflammation.

Orörlighet och långvarigt sittande

Detta utlöser många av de olika faktorer som utlöser ryggsmärta (t.ex. dålig vätskecirkulation och spända muskler), vilket ger ytterligare ett viktigt argument för att undvika en stillasittande livsstil (vilket tyvärr är ganska utmanande i många yrken).

Psykisk smärta

Till exempel på grund av tidigare trauma, undertryckta känslor, depression, känsla av att inte stödja eller att ha undvikande beteenden från ångest och rädsla som gör att individer minimerar bakåtrörelser. Även om det inte alltid är tillämpligt, kan det antingen vara en viktig orsak till ryggsmärta eller förvärra ett befintligt problem. Därför har vissa individer funnit dramatiska resultat som adresserar de potentiella emotionella bidragande faktorerna till refraktär ryggsmärta, medan andra har upplevt försumbar nytta av långvariga försök att hantera sjukdomens emotionella komponent.

Ett diskbråck som trycker på en nervrot

Dessa förekommer, men är mycket mindre vanliga än den uppmärksamhet de får eller skulle antyda och är ofta sekundära till ligamentös laxitet.

Refererad smärta (från ett problem i ett annat organ, som en njursten)

Detta kan ofta vara avgörande att identifiera så att den underliggande sjukdomen kan förhindras från att orsaka allvarliga komplikationer i framtiden.

Strukturell sjukdom (t.ex. en fraktur eller försvagad kota)

Dessa är ganska sällsynta och kräver ibland genuint operation, även om de blir vanligare med åldern och vissa mediciner som långvarig användning av kortikosteroider.

Ovanpå dessa märker jag konsekvent att kroniska inflammatoriska tillstånd (mögeltoxicitet, borrelia, spike-proteinskador), sympatisk överaktivering, instängda känslor, ärr som genererar autonom dysreglering och förändrad central smärtbearbetning alla väsentligt förvärrar vad som än händer (eller ibland utlöser det oberoende av varandra).

Tyvärr missas de flesta av dessa typiskt. Till exempel diagnostiseras 90 % av ländryggssmärta som ospecifik mekanisk ländryggssmärta som inte har någon specifik identifierbar patoanatomisk orsak till smärtan. ^1,2,3

Därför tar medicinen sig inte tid att gå igenom varje möjlig orsak (och eftersom bilddiagnostiska fynd som ofta inte har något med smärtan att göra) istället en standardiserad behandlingsstege som ofta misslyckas, vilket leder till att många patienter hamnar i de mest extrema behandlingarna.

Obs: detta förklarar också varför nästan varje behandling för ryggsmärta visar delvis evidens. Om 40 % av fallen delar en viss orsak, kommer en behandling som riktar sig mot den orsaken att se "effektiv" ut hos 40 % av patienterna medan resten misslyckas eller förvärras, och det genomsnittliga resultatet kommer att se ut som en måttlig, oimponerande nytta.

Tvetydig avbildning och diskbråck

Medicinen är partisk för att tro att något måste vara synligt för att vara verkligt. Utöver att viktiga saker som är svåra att se avvisas direkt, gör detta också att saker som är lätta att se behandlas som betydelsefulla när de inte är det.

MRI-avvikelser används för att bedöma ryggsmärta, bedöma dess utveckling och avgöra om någon ska ha en opioid eller en fusion, eftersom problemet verkar självklart på röntgen. Men när detta har studerats har patienter med onormala MR-undersökningar ofta inte ryggsmärta och utvecklar det inte, medan patienter med svår ryggsmärta ofta har normala MR-undersökningar, utan någon korrelation mellan bilddiagnostik och smärtstyrka.

Min egen erfarenhet speglar detta. MR-undersökningen blir bara meningsfull när det också finns tydliga kliniska tecken på att en nerv faktiskt trycks ihop, vilket innebär svaghet eller förlust av känsel i fördelningen av just den nerven. Detta visar sig vara enormt viktigt, eftersom det är just de patienter (de med en påvisad radikulopati snarare än en onormal bild) som kirurgin faktiskt har bevis bakom.

Eskaleringsstegen

Det som följer är den vanliga vägen, och vad är fel med varje steg i den.

NSAID

Dessa är utan tvekan bland de farligaste droger i Amerika. De är den vanligaste läkemedelsklassen som leder till sjukhusinläggning för en läkemedelsreaktion, och som jag visar här ökar de njursjukdom, hjärtinfarkt, stroke och dödliga magblödningar med allt från 24 154 % (t.ex. beräknas Vioxx och Celebrex tillsammans ha dödat ungefär 195 000 personer medan deras tillverkare dolde risken) – vilket ledde till att många (före COVID-författare ansåg NSAID vara den dödligaste läkemedelsklassen på marknaden). Noterbart är att NSAID också har visat sig försämra ligamentreparation efter skada, vilket skapar försvagade leder som är ytterligare benägna att skada och irritation.

Alvedon

Sällan tillräckligt för betydande smärta, orsakar det ungefär 500 dödsfall och 56 000 akuta besök per år i USA på grund av levertoxicitet, delvis eftersom man, likt NSAID, tar mer när standarddosen inte fungerar.

Gabapentin och Lyrica

Ursprungligen godkänd för epilepsi, sedan olagligt marknadsförd för allt annat till en kostnad av nästan en miljard dollar i böter. För vissa neuropatier fungerar dessa ganska bra. För de flesta ryggsmärtor gör de nästan ingenting, samtidigt som de orsakar sedering, kognitiv nedsättning, yrsel och ibland beroende.

Opioider

Effektivt, och också ursprunget till en av de värsta folkhälsokatastroferna i amerikansk historia (vilket har lett till att användningen begränsats hos de patienter som mest behöver dem). Utöver beroende och överdos leder långvarig användning ofta till tolerans (vilket kräver allt högre doser för samma effekt), opioidinducerad hyperalgesi (där läkemedlen paradoxalt nog gör patienterna mer smärtkänsliga och förvärrar det ursprungliga tillståndet), svår förstoppning som sällan förbättras och kan orsaka tarmobstruktion, djupa hormonella störningar (lågt testosteron eller östrogen som leder till sexuell dysfunktion, trötthet,  depression, benförlust och frakturer), sedering och kognitiv nedsättning som stör vardagen och rehabiliteringen, ökad fallrisk, immunsuppression och en rad andra problem som ofta gör att patienterna mår sämre efter månader eller år av behandling. I många fall av kronisk ryggsmärta hjälper de antingen inte eller ger bara marginell eller kortvarig lindring samtidigt som de skapar nya problem som gör återhämtningen svårare.

Sjukgymnastik

Vissa sjukgymnaster hjälper konsekvent sina patienter, men de är svåra att hitta, och jag tillskriver detta både utbildning som inte betonar de mest effektiva metoderna för muskuloskeletal smärta och en försäkringsmodell som belönar att bocka av rutor framför att lösa problem. På grund av detta tillbringar patienter med smärta ofta mycket tid hos sjukgymnaster innan det bedöms som ett misslyckande och de flyttas uppåt.

Steroidinjektioner

Eftersom inflammation i ryggradens facettleder och de närliggande nervrötterna orsakar ryggsmärta, är en vanlig metod för ryggsmärta som inte svarar på konservativa behandlingar steroidinjektioner i dessa områden.

Det största problemet med detta tillvägagångssätt är att kortikosteroider skadar ben och ligament, så i utbyte mot den tillfälliga lindring som steroiden ger blir den underliggande irritationen värre.

Observera: de flesta injicerade steroider är inte vattenlösliga och kommer att finnas kvar på injektionsstället under lång tid. En ortopedkollega visade mig en gång artroskopiska bilder från insidan av en levande led där tidigare injicerad steroid kunde ses täcka den. Utöver det innebär steroider en anmärkningsvärd systemisk börda: vid typiska doser orsakar de en benförlust på 5 till 15 % varje år, ungefär 70 % av långvariga användare rapporterar viktuppgång, ungefär hälften av orala användare utvecklar någon grad av binjureinsufficiens, och en studie visade att 90 % av användarna rapporterade biverkningar där 55 % rapporterade minst en som var mycket besvärande. Jag har sett en patient utveckla avaskulär nekros i båda höfterna efter en kur med steroider.

Dessutom, förutom att ryggraden är destabiliserad, är diskarna beroende av ligamenten längst bak i ryggraden (där steroider injiceras) för att förhindra bråck och utbuktningar. Detta beror på att när ryggraden böjs bakåt (t.ex. eftersom ligamenten i ryggen drar ihop kotorna) trycks diskarna framåt, medan när de böjs framåt trycks diskarna bakåt och mot nervrötterna.

Observera: eftersom ligamenten spelar en nyckelroll för att hålla disken på plats, fokuserar vi ofta på dem när en utbuktande disk misstänks. Det kan dock också vara så att problemet inte är disken, utan snarare att den befintliga ligamentösa laxiteten påverkar och irriterar en facettled (vilket jag tror är en anledning till att diskbråck som observeras på MR kan vara en villospår).

Nervablationer

En nål sticks in i nerven som tros orsaka smärtan och elektricitet går genom den för att förstöra nerven. Detta fungerar, men perifera nerver regenereras, så det måste vanligtvis upprepas inom ett år.

Slutligen, när alla dessa metoder misslyckas (och ibland tidigare), hänvisas patienterna till kulmen av denna tratt – ryggkirurgi.

Ryggoperationer

Olika typer av ryggkirurgi finns. Jag vill lyfta fram tre:

1. Reparationer av ett brutet ben (som är nödvändiga, har fördelar som vida överväger riskerna och utförs på olika sätt beroende på omständigheterna).
2. Dekompressionsoperationer (laminektomi, diskektomi). Dessa tar bort ben- eller diskmaterial som trycker på en nerv och utöver de tidigare nämnda akuta reparationerna erbjuder de största nyttan av en ryggkirurgi. I ländryggen är de ofta livsförändrande med minimala biverkningar. I halsryggraden hjälper de de flesta patienter men har en större risk för komplikationer. Befintliga bevis stöder dem i sin tur hos patienter som har både smärta och kliniska tecken på nervimpingement, och jag har sett många uppleva dramatisk förbättring av dem.
3. Ryggfusioner binder ihop kotorna med hårdvara (metall och skruvar), vilket permanent eliminerar rörelse i det segmentet. Så länge jag kan minnas har jag träffat människor som gjort sammanväxter som inte hjälpte dem och orsakade en mängd problem (eftersom kroppen är beroende av att hela ryggraden kan röra sig fritt på många olika sätt).

Med det i åtanke vill jag därför kort gå igenom data om ryggfusioner:

I en norsk studie som  jämförde instrumenterad ländryggsfusion med kognitiv intervention och övningar för kronisk ländryggssmärta med diskdegeneration, visade nioårsutfallet ingen skillnad mellan de två grupperna, en tredjedel av patienterna som randomiserades till fusion hade opererats om, och jämfört med den icke-kirurgiska gruppen använde fusionspatienterna mer smärtstillande medicin och var mer benägna att vara arbetslösa.

Den brittiska MRC Spine Stabilisation Trial (349 patienter) fann inga tydliga bevis för att ryggfusion var mer fördelaktigt än intensiv rehabilitering.

Dessutom läggs ofta fusioner till vid dekompressionsoperationer. En svensk RCT från 2016 (247 patienter) fann att två år efter och fem år efter det fanns ingen betydande nytta av att lägga till fusionen. Dock ökade det postoperativa infektioner (från 4 % till 10 %), postoperativa sjukhusvistelser (från 4,1 till 7,4 dagar) och direkta kostnader (6 800 dollar högre).

Varför fusionerna sker överhuvudtaget

Med allt detta i åtanke skulle man förvänta sig att fusioner är sällsynta och krymper. Det motsatta hände.

En JAMA-analys från 2010 av Medicare-ansökningar som undersökte kirurgi för lumbal spinal stenos mellan 2002 och 2007 visade att den totala kirurgiska frekvensen minskade något, men frekvensen av komplexa fusionsprocedurer ökade femtonfaldigt, från 1,3 till 19,9 per 100 000 mottagare (med hälften av mottagarna av dessa komplexa fusioner som varken hade skolios eller spondylolistes, de strukturella indikationer som kunde motivera att tillägga hårdvaran från början). Parallellt ökade livshotande komplikationer vid kirurgisk invasivitet, från 2,3 % bland patienter som enbart hade dekompression till 5,6 % bland dem med komplexa fusioner, liksom 30-dagars dödlighet (0,6 % mot 0,3 %) och sjukhuskostnader (tre gånger högre för de komplexa fusionerna).

Varför?

Fusioner ersätts avsevärt mer än dekompressioner, och de ersätts per nivå som sammanvrids, vilket innebär att det finns en direkt ekonomisk belöning för att fusionera mer av ryggraden än vad patologin kräver (trots att fler fusioner skapar större efterföljande nedsättning för patienterna).

De fem problemen med fusion

Sjukdom i angränsande segment

Ryggraden överför kontinuerligt kraft genom sig själv, så när ett segment inte kan röra sig, koncentreras kraften oproportionerligt vid kotorna precis ovanför och under fusionen. Dessa segment slits sedan ut. De rapporterade frekvenserna varierar från 5 % till 27 %, och risken ökar ju längre patienterna följs, med en reoperation på cirka 2,5 % till 3,9 % per år för traditionella posteriora metoder. Det är en årstakt, som förvärras. En 45-åring som gör en fusion är att skriva på för årtionden av den matematiken.

Notera: varje gång en våg färdas genom ett medium och densiteten i det mediet förändras, bryts vågen, där en del reflekteras, en del absorberas vid övergången och en del fortsätter vidare. Ryggradens växlande flexibla (lumbala och cervikala) och oflexibla (thorakala) zoner skapar dessa övergångspunkter, vilket är anledningen till att de sammanfogande områdena före och efter varje del av ryggraden är de vanligaste platserna för muskuloskeletal ryggsmärta. Att smälta samman ett segment skapar en konstgjord och mycket mer abrupt övergång, och vävnaden vid gränsen absorberar skillnaden.

Pseudartros (misslyckad fusion)

I 5–35 % av fallen fusionerar aldrig benen ordentligt, vilket leder till fortsatt smärta, lossnade eller brott av hårdvara och ofta mer kirurgi (risken är högre hos rökare, diabetiker och multi-level fusioner).

Failed back-syndrom

Ihållande smärta efter operationen är tillräckligt vanligt för att ha ett eget namn och en egen ICD-kod. Felfrekvensen varierar från 30 % till 46 % för ländryggsfusion jämfört med 19 % till 25 % för mikrodiskektomi, med ökande kirurgisk komplexitet (t.ex. kotorfusion) som ökar sannolikheten för detta.

Hårdvaruproblem

Defekta och förfalskade skruvar, ogodkänd bencement och metallos (en giftig reaktion på implantatmetallerna – oftast kobolt, krom eller nickel som tränger in i kroppen och kan orsaka symtom veckor till år efter fusionen). De flesta läkare har aldrig hört talas om metallos (trots att det erkänns i den vetenskapliga litteraturen ^1,2), men jag har stött på många patienter som utvecklat försvagande komplikationer av det (och fått höra om några fall som resulterade i medicinskt assisterad död eftersom ingen förstod vad som orsakade symptomen).

Oåterkallelighet

När en fusion har fästs i benet och de intilliggande segmenten snabbt börjar kompensera för den onormala ryggmekaniken, blir revisioner av den ursprungliga operationen svårare att utföra, mer riskfyllda och mycket mindre sannolika att fungera än den ursprungliga operationen. En översikt rapporterade attFramgångsgraden sjunker till 30 % efter en andra ryggoperation, 15 % efter den tredje och cirka 5 % efter den fjärde, och attInstrumenterad fusion utförd för att behandla misslyckad ryggkirurgi gav goda resultat hos endast 35 % av patienternaVid 15 månader, med 65 % otillfredsställande. På samma sätt, oavsett hur skadad någons rygg är, finns det normalt en lösning för att lösa eller åtminstone förbättra deras tillstånd – men när en fusion väl är på plats blir det mycket svårare att (icke-kirurgiskt) förbättra symtomen, där partiella förbättringar oftast är det bästa som kan uppnås.

Notera: många patienter rapporterar plågsamma och försvagande komplikationer efter ryggfusioner. Dessutom har jag observerat en rad mer subtila problem som uppstår i kropp, sinne och själ efter ryggfusioner.

Mycket av detta sammanfattas av två stora statliga arbetsskadeutredningar, som objektivt följde resultaten av dessa operationer.

I Ohio jämfördes 725 patienter med ländryggsfusion med 725 slumpmässigt utvalda icke-kirurgiska kontroller med samma diagnos. Två år senare hade 26 % av fusionspatienterna återvänt till arbetet jämfört med 67 % av dem som aldrig opererats, permanent funktionsnedsättning tilldelades 11 % jämfört med 2 %, och totala lediga dagar var 1140 mot 316. Dessutom behövde 27 % en omoperation, 36 % hade komplikationer och den dagliga opioidanvändningen ökade med 41 % efter operationen, varav 76 % fortfarande tog dem mer än 90 dagar efter operationen. Som författarna uttrycker det: "Denna procedur erbjuds för att förbättra smärta och funktion, men objektiva resultat visade ökad permanent funktionsnedsättning, dålig RTW [återgång till arbete]-status och högre doser av opioider."

I delstaten Washington, bland 1 950 skadade arbetare som genomgick lumbalfusion, var 64 % fortfarande arbetsogiltigförklarade två år senare, 22 % genomgick en reoperation och 12 % hade en komplikation. Den studien visade också att tillägg av burar eller instrumentering ökade komplikationerna utan att förbättra funktionsnedsättnings- eller reoperationsfrekvensen alls — trots att användningen ökade från 3,6 % av fusionerna 1996 till 58,1 % 2001.

Ryggoperationernas verksamhet

Allt ovan beskriver incitament i abstrakt perspektiv. Vad som följer är vad som hände på ett sjukhus som medvetet byggde in dessa incitament i sina läkarkontrakt, och vad som hände med läkarna som protesterade.

År 2011 förvärvade Providence Health & Services Swedish Health och därmed Swedish Cherry Hill-campus i Seattle, en institution med växande rykte som centrum för neurovetenskaplig forskning och behandling. Under de följande åren reformerade Providence och Swedish Health hur Cherry Hills neurovetenskapsprogram närmade sig medicinbranschen.

År 2015 genererade campuset en halv miljard dollar i nettointäkter, en ökning på 39 % på tre år, och hade de högsta Medicare-ersättningarna per slutenvårdsbesök av alla sjukhus i USA med minst 150 sängar. Fem av de sex främsta hjärn- och ryggkirurgerna i delstaten Washington arbetade där, med i genomsnitt 67 miljoner dollar i fakturerade avgifter var.

Allt detta dokumenterades i en ettårig Seattle Times-utredning som granskade mer än 10 000 sidor dokument från fyra delstater och intervjuade över 100 personer, inklusive över 30 nuvarande och tidigare anställda på Cherry Hill. Rapporteringen ifrågasattes senare i federal domstol och fastställdes i sin helhet, och domaren fann att inga bevis hade lagts fram för att något av det var falskt.

Notera: mitt intresse här är helt och hållet institutionella beslut, så jag har medvetet utelämnat de enskilda läkarna från denna redogörelse eftersom jag tror att händelserna i slutändan var ett resultat av det system som fanns på plats.

Kontraktsändringen

Det mest betydelsefulla som hände på Cherry Hill var inte en operation. Det var en förändring i hur kirurger fick betalt.

Tidigare hade neurovetenskapsinstitutets kirurger delat ihop en del av sin lön och omfördelat den mellan sig. Det systemet fanns av en specifik anledning: det tog bort den ekonomiska påföljden för att överlämna en patient till en kollega som passade bättre för just det fallet. Om patienten skulle klara sig bättre med någon annan, förlorade du inget på att säga det. I vissa kirurgiska miljöer samlas all inkomst på detta sätt, just av denna anledning.

Administratörerna avslutade poolingen. Kirurger skulle istället nästan helt få betalt baserat på sin individuella produktion, mätt i Relative Value Units, Medicare-formeln som tilldelar ett poängvärde till varje ingrepp.

Med andra ord togs mekanismen som specifikt var utformad för att prioritera patientens passform framför personlig volym bort och ersattes med en som belönade att göra mer själv.

Och här kopplar detta direkt till allt jag beskrev tidigare om fusioner. The Times lade fram aritmetiken:

-En ryggradsavkompression på en kotnivå ger totalt 15,37 RVU.

-Att lägga till en andra nivå av dekompression ger bara 3,47 RVU:er.

-Men om man omvandlar det till en sammansmältning av två ryggkotor blir det totalt 23,53 RVU.

-Varje extra ryggkota som slås samman lägger till 6,43 RVU, och fler kan läggas till genom att använda mer hårdvara.

Så att dekomprimera två nivåer ger ungefär 18,8 enheter. Att fusionera samma två nivåer ger 23,5, och varje ytterligare nivå som fusioneras lägger till nästan dubbelt så mycket som en andra nivå av dekompression skulle ha. Detta är det per-nivå ekonomiska incitament jag beskrev ovan, angivet i faktiska siffror, inom en institution som just gjort dessa siffror till grunden för läkares lön.

För skalan: en typisk neurokirurg utför cirka 9 400 RVU:er per år, enligt företaget Swedish själv använde för att jämföra ersättning. De två största producenterna på Cherry Hill översteg vardera 27 000 och tjänade 2014 ungefär 2 miljoner respektive 2,3 miljoner dollar, enligt Providences ideella skattedeklarationer. Den nationella medianen för neurokirurger är cirka 772 000 dollar.

År 2014 rankades dessa två kirurger som etta i delstaten för ländryggsfusioner utförda på patienter vars primära diagnos var lumbal stenos utan förskjuten kota, med 24 sådana fall vardera. Det är just det scenario där, som Richard Deyo sade till Times, bevisen inte stöder att lägga till fusionen.

Notera: en ekonom med fokus på hälsopolitik som intervjuades för undersökningen uttryckte den allmänna principen tydligt, nämligen att det finns bevis för att läkare svarar på volymincitament genom att lägga till fler ingrepp, inklusive obenödda, vid patientbesöket. Den federala regeringen har under de senaste åren försökt flytta sjukhusersättningen mot effektivitet snarare än volym. Cherry Hill gick medvetet åt andra hållet.

Vad volymen krävde

Att upprätthålla den produktionen krävde övningar som personalen fann tillräckligt oroande för att rapportera.

Sex nuvarande och tidigare medarbetare beskrev kirurger som drev flera operationssalar samtidigt, medan fellows hanterade delar av procedurerna medan överläkaren var någon annanstans. Detta är inte förbjudet, och Medicare tillåter det om överläkaren är närvarande under de "kritiska" delarna. Men fyra anställda sade att överläkaren ibland var i rummet mindre än femton minuter under ett fall, och flera beskrev operationssalen som pausade mitt under operationen, med patienten öppen och under narkos, väntande på att överläkaren skulle komma.

Patienterna visste inte nödvändigtvis att detta var ordningen. De samtyckesformulär de skrev under innehöll finstilt text som tillät den ansvarige läkaren att använda medarbetare "för att utföra och/eller assistera med delar eller hela mina ingrepp", medan sjukhusets reklam betonade de stjärnkirurgernas personliga engagemang, som lockade patienter från hundratals mil bort.

Det skedde också en tydlig institutionell förskjutning mot mer invasiva ingrepp. Vid behandling av hjärnaneurysm kan kirurger antingen "rulla" aneurysmet genom en kateter som träs upp från ett litet snitt i lsjumsken, eller "klippa" det genom att ta bort en del av skallen och arbeta genom hjärnvävnaden (vilket ger fler RVU:er ^1,2). Coiling har blivit allt vanligare eftersom forskning visar att det mindre invasiva alternativet ofta är bättre för patienter, och det undviker att skallen öppnas.

På Cherry Hill steg klippningsfrekvensen från 36 % av fallen 2012 till 57 % 2014, medan delstatens genomsnitt låg under 40 %. Under ungefär samma period fick 9 % av aneurysmpatienterna som behandlades på Cherry Hill en ischemisk stroke under sin vistelse, jämfört med 4 % på alla andra sjukhus i delstaten. För klippningsprocedurer specifikt var strokefrekvensen dubbelt så hög som resten av delstaten, 14 % mot 7 %.

På den federala regeringens patientsäkerhetsindikatorer låg Cherry Hill under nationell nivå inom tre områden: blodproppar efter operation, kollapsade lungor och allvarliga komplikationer. Delstatliga data visade att bland neuro- och ryggpatienter som lades in elektivt ökade andelen som utvecklade oavsiktliga skärsår eller andra kirurgiska problem från 0,1 % 2011–2012 till 2,6 % 2015.

Stammen nådde de avdelningar där patienterna återhämtar sig. En sjuksköterska som var medordförande för Swedishs personaltillsynskommitté beskrev intensivvårdspatienter som normalt skulle få individuell vård under uppsikt av sjuksköterskor som hanterade en andra patient, ansvariga sjuksköterskor som tvingades ta hand om patienter utöver administrativa uppgifter, och patienter som dröjde kvar i flera timmar efter operationen eftersom det inte fanns någon intensivvårdskapacitet. Hon sade att det inte var ovanligt att vissa operationssjuksköterskor arbetade tjugo timmar under en dygnet runt-timmarsperiod och påpekade en kryphål i Washingtons övertidslag för sjuksköterskor som tillät det.

"Om vårdarna är helt utmattade kommer de inte kunna ta hand om dig."

Vad läkarna gjorde åt det

Det här är den delen som betyder mest, och den del jag vill sitta med.

Läkarna på Cherry Hill var inte tysta. De eskalerade, skriftligt, upprepade gånger, till toppen av organisationen, under flera år.

När administratörerna beslutade att utse ny ledning för neurovetenskapsinstitutet internt istället för att genomföra en nationell sökning, föreslog en av kirurgerna på mötet att de skulle rösta om hur man skulle gå vidare. Enligt fyra närvarande personer avslutade Providences vd, som själv är läkare och ansvarar för femtio sjukhus i sju delstater, diskussionen:

"Det här är ingen demokrati."

Chefen för Sveriges egen interna kommitté för kirurgisk kvalitet avgick i protest mot utnämningen och skrev till ledningen i Sverige och Providence att han inte kunde utföra jobbet medan administratörerna befordrade någon som "visat mycket liten respekt för Culture of Safety och relaterade processer," och att "antalet negativa rapporter som lämnats in av så många olika individer är,  enligt min bedömning en allvarlig indikator på brister."

Administratörerna genomförde utnämningen och reviderade sedan de kirurgiska kontrakten som beskrivits ovan för att ytterligare uppmuntra högvolymsmetoden.

Inom sexton månader hade personalen lämnat in 49 interna klagomål om patientvårdens kvalitet och professionellt uppförande.

En neurokirurg skrev till Sveriges VD att "denna giftiga, repressiva miljö redan har negativt påverkat SNI-gemenskapens förmåga att ge den kvalitetsvård (till) våra patienter som de förtjänar," och att grundläggande frågor som "patientsäkerhet, lämplig kirurgi och vårdkvalitet har avvisats av ledningen."

Ett internt memo angav dessa problem som en anledning till att mer än 60 anställda hade lämnat på två år.

Sedan, i november 2016, skrev VD:n för läkare på Swedish direkt till verkställande direktören för Providence. Han rapporterade att neurokirurgerna kände sig skrämda av att ta upp vad de ansåg vara osäkra metoder på sjuklighets- och dödlighetskonferensen, det vanliga forumet där läkare specifikt granskar dåliga utfall, så att de inte upprepas. Han sade att han hade hört talas om beslut som lett till betydande patientskador och dödsfall. Och sedan sa han detta:

"Det har skapat en uppfattning om att det som verkligen betyder något i Sverige är omfattande RVU-produktion utan hänsyn till hur den uppnås."

Månaden innan hade tio kirurger och personal träffat den svenska VD:n och två andra administratörer personligen för att framföra samma argument. Protokollet visar att de varnade för att en reporter ringde personalen, och att allt som ignorerats snart skulle bli offentligt.

Inget förändrades förrän utredningen publicerades.

Det är hela historien i en sekvens. Ordföranden för kvalitetskommittén avgick. Fyrtionio klagomål lämnades in på sexton månader. Sextio anställda kvar. Läkarnas verkställande direktör skrev till VD:n för ett femtio sjukhus att institutionen verkade värdera produktion högre än de medel genom vilka den uppnåddes. Tio kirurger gjorde en direkt vädjan personligen.

Och svaret var nej, eftersom modellen fungerade ekonomiskt.

En anonym visselblåsare nådde delstatens hälsodepartement i början av 2016 och beskrev olämpliga operationer, ökande komplikationer och infektionstal, oövervakade fellows och ignorerade klagomål. Efter en två dagar lång utredning drog utredaren slutsatsen att anklagelserna "inte var styrkta på grund av brist på bevis."

Vad detta kostade

Jag vill avsluta med en patient, eftersom siffrorna ovan är lätta att läsa förbi.

Talia Goldenberg var 23 år, konstnär, före detta gymnast och stavhoppare, med Ehlers-Danlos syndrom, en bindvävssjukdom som orsakar instabila leder och kronisk smärta. Det skulle inte döda henne. Men hennes flexibla halsryggrad innebar att även ett kraftfullt skratt kunde skaka hennes nacke och utlösa försvagande huvudvärk, och hon fick höra att en cervikal fusion kunde förbättra hennes liv.

Notera: EDS svarar faktiskt mycket bra på vissa behandlingar som näringstillskott, men det hanteras vanligtvis felaktigt och förvärras av de alltmer invasiva behandlingar det får.

Hon reste från Oregon med sina föräldrar i februari 2014. Hennes far var familjeläkare. Operationen varade i fyra och en halv timme och förklarades framgångsrik, utan komplikationer, beskrevs av hennes föräldrar som "perfekt."

När narkosen släppte stack hennes käke framåt och öppnade sig inte tillräckligt för att släppa in ett finger. Hennes ansikte var svullet. Hennes röst kom ut som en rasp. Hon sa till sjuksköterskan att hon hade svårt att andas, men kräktes sedan två gånger.

Hennes far förstod genast vad den kombinationen betydde. Om luftvägen stängs kräver intubation att huvudet tippas bakåt, vilket hennes nysammanvuxna hals inte tillåter, och att ett rör förs genom munnen, vilket hennes låsta käke inte tillåter. Det enda återstående alternativet skulle vara en cricothyrotomi, där en akut luftväg går genom halsens framsida. Han sa till personalen, upprepade gånger, att de behövde ett crike-kit och en plan.

Under de följande timmarna kallade en sjuksköterska på överläkaren om hennes mediciner men fick inget svar, sedan ropade hon på läkarassistenten, sedan igen och bad om en läkare att komma så snart som möjligt, sedan ropade hon på neurokirurgen och kallade istället på ett snabbinsatsteam. Talia flyttades till intensivvårdsavdelningen.

Nästa morgon sms:ade hon sin vän: "Min hals är nästan svullen och stängd." Hon sms:ade sin kusin: "Ja, det känns som att min hals bokstavligen knappt är öppen. Kan inte ens prata bra eller svälja!" Klockan 11:56 sms:ade hon: "Har fortfarande väldigt, väldigt svårt att andas och känner att läkarna inte riktigt tar det på allvar."

En anmärkning som lämnades in av operationsteamet den morgonen noterade "subjektivt milt andningsbesvär", tillskrev det röret som användes under operationen, observerade att hon lät hes men verkade inte vara i nöd och sade att hon var redo att flyttas från intensivvården.

Klockan 13:26 Talia hostade, tittade på sina föräldrar och tvingade fram: "Jag kan inte andas! Hjälp mig! Jag kan inte andas!"

Personalen försökte tvinga luftvägsanordningar förbi hennes sammanbitna tänder, bytte storlek, knuffade, vred och hävde för att försöka bända upp hennes käke. Det fungerade inte. Hennes far bad om cricothyrotomin och gick fram och tillbaka vid sängkanten och såg hur hennes färg blev grå. Hennes mamma stod vid fotändan av sängen och höll dotterns fot.

Någon frågade om något av det fick in luft.

"Nej!" svarade respiratorn. "Kanske slumpmässigt."

Ungefär femton minuter efter Talias sista andetag kom en läkare in i rummet, undersökte det och kallade på crike-kitet.

Ingen fanns i rummet.

Hon fick hjärtstillestånd ungefär tjugo minuter efter att hon bett om hjälp. Personalen utförde hjärt-lungräddning, hämtade kitet och utförde cricothyrotomi. Hennes hjärtslag återvände. Hon återfick aldrig medvetandet och dog nio dagar senare efter att hennes föräldrar beslutat att dra sig ur underhållet.

Svenska hälsodepartementets obduktion kunde inte fastställa varför hon plötsligt inte kunde andas. Hennes föräldrar vet fortfarande inte.

En vecka efter hennes död kom ett brev till deras hem adresserat till Talia där hon bad att fylla i en enkät om sin vistelse. "Genom att dela dina tankar och känslor kan du hjälpa oss att förbättra den vård vi ger."

Hennes far har inte praktiserat medicin sedan dess.

Vad händer i länder som inte har råd med detta

När du studerar medicinens bortglömda historia kommer du oundvikligen att upptäcka att många av de mest revolutionerande upptäckterna härstammade från Amerika, men från 1950-talet slutade de gradvis dyka upp här. Detta, tror jag, var ett resultat av att American Medical Association och sedan FDA inte bara undertryckte varje lågkostnadsupptäckt som hotade det medicinska monopolet utan också skrämde forskare som forskade på "ogodkända" behandlingar (vilket kulminerade i att Fauci drog in forskningsanslag till oönskade forskare).

På grund av detta har vi ett medicinskt system som försummar prisvärda och opatenterbara lösningar på inkomstbara sjukdomar, kostar mer och mer varje år och ofta misslyckas med att ta itu med de åkommor patienter lider av.

Men på platser där det inte finns tillräckligt med tillgänglig rikedom för att upprätthålla ett medicinskt monopol, utforskas många av dessa lösningar aktivt. Till exempel finns det i Ryssland och Östeuropa en omfattande mängd bevis som visar att DMSO kan behandla ett brett spektrum av gamla frågor:

En placebokontrollerad studie på 68 patienter med akut, subakut och kronisk vertebrogen dorsalgi fann att topikal DMSO-gel (två gånger dagligen i tio dagar) presterade signifikant bättre än placebo i alla mått:

• Medelsmärtan vid VAS sjönk från 7,46 till 2,58 jämfört med 7,13 till 4,73 för placebo
• Muskelsyndromindexet skiftade till mild svårighetsgrad hos 76,3 % jämfört med 33,3 %
• Ryggradsrörlighetsbegränsningen försvann helt hos 39 % jämfört med 27 % (med 20 % av placebogruppen kvar svåra jämfört med 0 % av DMSO-gruppen)
• Roland-Morris funktionsnedsättningspoäng förbättrades med 60 % jämfört med 35 %.

En kontrollerad studie 1968 på 38 patienter med ländryggs- och cervikaldiskbråck fann att behandlingstiden i DMSO-gruppen var ungefär halverad jämfört med kontrollerna.

I ett stegvis rehabiliteringsprogram hos 320 patienter med vertebrogen smärtsyndrom minskade topikal DMSO på smärtsegmentet smärtan till 0–2 poäng på VAS hos 89 % jämfört med 73 % i kontrollgruppen, med långvarig remission upprätthållen hos 80 % vid upprepning årligen.

I fyra studier från samma forskargrupp från 2005 till 2018, med 64 till 147 patienter vardera, lyckades DMSO med prokain applicerat som kompress på smärtsamma myotona punkter på nacke eller axel i 1,5 till 2 timmar per session över 10 till 15 ingrepp hos 68,8 % till 84,4 % av patienterna med cervikal radikulopati och myelopati.  med förbättringar i smärta, känsel, styrka, cervikal rörlighet och EMG-parametrar.

Vid cervikal osteokondris med uttalade neuralgiska syndrom gav en DMSO-blandning som applicerades i 40 till 45 minuter varannan dag under 20 till 22 dagar smärtlindring från första appliceringen, eliminerade spontan smärta inom 3 till 4 ingrepp hos patienter med reflexsyndrom, och under två år minskade det totala antalet funktionsnedsättningsdagar ungefär 4,7 gånger, från 481 till 104.

Vid en jämförelse av DMSO-mud-applikationer mot enbart mud för cervikal osteokondris skedde klinisk förbättring hos 100 % av DMSO-gruppen efter endast 5 till 6 ingrepp jämfört med 50 % i mud-enbart gruppen efter 10, med handdynamometri (greppstyrka) i ett fall som förbättrades från 20 kg till 53 kg.

På samma sätt  levereras Karipain (en proteolytisk preparat från papaya som innehåller papain, chymopapapain, proteinas och lysozym) i diskbråck via iontofores, med DMSO tillsatt som penetrationsförstärkare. I över ett dussin studier (detaljerade här) har detta protokoll rapporterats minska bråckets storlek med 2 till 7 mm på MR (och volymen med upp till 52 %) hos 75 % till 98 % av patienterna, undvika operation i cirka 45 % och ge förbättringar på 54–72 % på McGill Pain Questionnaire, 33–54 % på Oswestry,  58–76 % på Roland-Morris och 29–66 % på VAS. I den största enskilda serien visade 221 patienter med cervikala och lumbala bråck signifikant minskning av bråckets dimensioner på spiral-CT hos 98,2 % efter två kurer. Enzymterapi kombinerat med DMSO-förstärkt leverans användes hos över 8 500 patienter vid armeniska medicinska institutioner.

Slutligen förekommer DMSO-applikationer som en standardkomponent i ryska, ukrainska och uzbekiska kliniska riktlinjer och behandlingsprotokoll för ryggsmärta, finns i nationella riktlinjer för radikulit och ischias och används på militära rehabiliteringssanatorier som en del av standardiserade 21-dagarskurser – men nästan ingen inom amerikansk medicin har hört talas om något av det.

Vad läsarna har rapporterat

Vid det här laget har jag fått tusentals rapporter från läsare som använder DMSO för smärta, och min bästa uppskattning är att mellan 80 och 90 % av dem som provar det mot smärta märker en meningsfull förbättring (vilket stämmer överens med vad de tidiga DMSO-forskarna observerade). Ryggsmärta är den vanligaste smärttillståndet som läsare här skriver till mig om, och i de hundratals rapporter jag har granskat låg smärtlindringen vanligtvis på 60–100 % (som inträffade inom några minuter till veckor i vissa långvariga fall), många kunde minska eller eliminera NSAID, opioider eller andra smärtstillande läkemedel och ett imponerande antal beskriver att det verkar efter år eller decennier av misslyckad konventionell behandling – inklusive många individer lider av komplikationer efter ryggfusioner.

Akuta ryggskador

Läsare har konsekvent rapporterat snabb smärtlindring från akuta ryggskador, ofta inom några minuter. En svetsare med 10 års arbetsrelaterad ryggsmärta var smärtfri 20 minuter efter en enda DMSO-ansökan,1 och liknande snabba insatser rapporterades efter bilolyckor,1,2,3  fall,1,2,3  idrottsskador,1,2  och lyftskador,1 smärtlindring sker vanligtvis inom minuter till timmar och består ofta utan behov av omapplicering.^1,2,3 En läsare var "i plågor" och "haltande invalid" efter ett tennisfall tills DMSO återställde 90 % smärtlindring och rörelse inom en minut.¹ En Navy EOD-trainee 1980 som svårt blåste svanskotan i en skidolycka kunde återuppta träningen fullt ut efter två dagars användning av DMSO.¹ Flera läsare rapporterade också snabb lindring från svanskotaskador (frakturerad eller blåslagen svanskota), vilket vanligtvis minskade smärtan från "brännande" till hanterbar inom några dagar till veckorna  ^{1,2,3,4,5,6,7,8,9.10} samt en annan som sa att det "förändrade mitt liv" efter en ryggmärgsfraktur.¹

Kronisk ryggsmärta

Ett stort antal läsare med kronisk ryggsmärta (från år till decennier) rapporterade betydande eller fullständig lindring från topikal DMSO.   ^{1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19,  20,21,2 2,23,24,25,26,27,28,29,30,31,32,33,34,35,36,37, 38,39,40,41,42,43,44,45,46,47,48,49,50,51,52,53,54, 55,56,57,58,59,60,61,62,63,64,65,66,67,68,69,70 ,71,72,73 Några konsekventa mönster stack ut: smärtlindring var vanligtvis 60–100 %, debuten varierade från minuter till veckor (med långvariga tillstånd som tog längre tid), och många kunde minska eller eliminera}

 NSAID,1,2,3,4,1,2,2,1,2  ^,3,4 eller andra smärtstillande medel. En läsare med svår kronisk ryggsmärta beskrev DMSO som det enda ämnet i deras liv som "slår regeln om att vara för bra för att vara sann"  och en läkare med 26 års erfarenhet och kronisk ländryggssmärta kallade det "en game changer."

En särskilt detaljerad berättelse beskrev en läsare med 30 års "svår diskdegeneration L1-S1" som applicerade DMSO en gång på nedre delen av ryggen: "Det fungerade omedelbart och jag har inte behövt använda det för ryggen igen. Det var för ungefär 60+ dagar sedan."¹ En annan läsare med svår kronisk ryggsmärta blötte hela ryggen i en DMSO-minerallösning i sex timmar (långt över rekommenderad kontakttid). "Otroligt nog reste sig sju kolsvarta klumpar till ytan och bildade eskarskorpor som slutligen försvann ungefär fyra veckor senare." Efter att dessa massor hade släppts ut kändes "min rygg fantastisk och jag kände mig 20 år yngre," även om det senare "kändes som om något rörde sig upp och ner längs min ryggrad i vätskan." ¹

Postoperativ ryggsmärta

Smärta som kvarstår efter ryggoperationer, särskilt efter fusioner av ryggmärgen, är tyvärr ganska vanlig, kallas "failed back syndrome" (eller ibland "failed neck syndrome"), och är ökänd för att vara svår att behandla. Dock rapporterade läsare som hade detta efter ryggkirurgi, inklusive fusioner, laminektomier och flera revisionsoperationer, ofta betydande lindring från DMSO.  ^{1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15}

En läsare med över 50 operationer och en thorakal ryggmärgsskada (som också var allergisk mot opioider) kallade DMSO för "livsförändrande", medan en annan efter 23 ryggoperationer rapporterade en 50 % minskning av mediciner inom några veckor.¹ En annan med ryggmärgsskada och två ACDF (cervikal fusion) operationer sade att DMSO var "det enda produkten som fungerade mot nervsmärta eller stelhet."¹ En läsare vars fru fick nervchocker i tårna efter en dåligt utförd ryggfusion fann att nattlig DMSO-applicering på ryggraden intill fusionssnittet "omedelbart fick mindre allvarliga och mer sällsynta tåstötar" och att hon inte längre behövde ladda sin ryggnervstimulator.¹ En annan med hårdvara i ryggen från fusionsoperation får "en DMSO-ryggmassage varje dag, och det hjälper," ¹ medan en läsare med Morvans sjukdom efter viral encefalit (som genomgått cervikal fusion vid flera operationer) rapporterade 75 % smärtlindring och synlig inflammationsminskning efter två veckor med topikal DMSO.¹

En läsare vars svåra nack- och axelspasmer började 11 år efter en cervikal diskektomi och fusion, och som misslyckats både med sjukgymnastik och injektioner, fann att DMSO "hjälpte inom några minuter" och slutade till slut att behöva det helt utom vid skov.¹ Andra med fusioner på olika nivåer har också rapporterat minskad smärta och förbättrad funktion. ^1,2,3,4,5

Ärrvävnad och adherenser

Flera läsare rapporterade att DMSO mjukade upp och minskade kirurgiska ärr på ryggraden, där en noterade att ett ärr på nacken (opererat tre gånger under 30 år) "mjuknade och inte vrids" och ryggraden kom tillbaka i linje.¹ Andra rapporterade att ärrvävnadssmärta från ryggoperationer minskade vid regelbunden användning.^1,2,3

Nacksmärta och stelhet

Topisk DMSO applicerad på halsen gav snabba förbättringar över en rad cervikala tillstånd. Läsarna rapporterade konsekvent en smärtlindring på 80–100 %,^1,2,3,4,5,6,  ofta inom några minuter,1,2,3,4^,  där många noterade återställt rörelseomfång som de inte haft på flera år. ^1,2,3,4,5,6  En 55-åring vars nacksmärta hade kvarstått sedan en bilolycka vid 19 års ålder (och som inte svarade på operationen) var "100 % smärtfri på 1,5 timme" efter att en husläkare applicerat DMSO-gel.¹ En 78-åring med fem påkörningsolyckor bakifrån under årtionden, spinal stenos och benpålagringar började med oral DMSO för två år sedan och går nu tre miles dagligen med endast sporadisk axelsmärta kvar.¹

Förbättringar av nackmobiliteten var särskilt slående. En läsares nackrotation "ökade med 30 grader åt båda hållen under den första veckan", vilket fick dem att nästan gråta när de körde när de insåg förändringen.¹ Efter en elscooterkrasch som orsakade en allvarlig trapets-/whiplash-skada, uthärdade en annan läsare två veckor av outhärdlig smärta och endast två timmars sömn per natt trots flera behandlingar tills en morgonapplicering av oral och topisk DMSO eliminerade smärtan inom 15 minuter  1 (liknande betydande scooterskador hos andra läsare löstes också,  inklusive en 20 år efter den ursprungliga olyckan ^1,2  liksom andra pisksnärtsskador ^1,2).

Ytterligare läsare rapporterade lindring från kronisk nacksmärta,1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17^{,18,19,20,21,22,23,24,25,26,27,28,29,30,31,32,33,34,35,  36,37,38,39,40,41,42}  med flera som noterade förbättrad sömn ^1,2 och minskad medicinanvändning.¹

Cervikaldisk- och kotsjukdomar

Läsare med diagnostiserad cervikal diskdegeneration, bråck och stenos rapporterade betydande förbättringar. Flera läsare med tillstånd på specifika kotnivåer (C3-C4, C4-C5, C5-C6, C5-C7) rapporterade 80–90 % smärtlindring, ofta inom några minuter efter applicering, med fortsatt förbättring över veckor till månaders användning. ^{1,2,3,4,5,6,7,8,9,10}

Ytterligare rapporter om förbättringar av cervikala tillstånd inkluderar cervikal spondylit eller spondylos,1,2,3,4,5,6,7,8,9^,  cervikal artrit,1,2 och smärta efter nackkirurgi. ^1,2,3,4,5,6

Spinal stenos och spondylolistesis

Läsare med diagnostiserad spinal stenos rapporterade betydande förbättringar. En läsare med måttlig till svår cervikal stenos (värst vid C3-C5, med ytterligare ländryggs- och thorakalinblandning) som behövde sjukhusvård rapporterade "livsförändrande" förbättringar och full nackrörelse efter DMSO.¹

En med "svår spinal stenos och diskbråck" som inte var kandidat för operation och inte fick någon lindring av smärtinjektioner beskrev DMSO som att de gav dem "mitt liv tillbaka." ¹ En annan med stenos och spondylolistesis som hade slutat med opioider efter ett decennium fann att topikal DMSO "höll mig igång" med sällsynt behov av NSAID.¹ En 75-åring med grad 1 spondylolistes och svår spinal stenos vid L4-L5 rapporterade att DMSO "minskar, till och med tar bort smärtan i några timmar" och i kombination med andra behandlingar gjorde dem "märkbart mer funktionella", ¹ medan en annan med 20 % framåtglidning av L4 över L5 fann att DMSO "minskade mina smärtupplevelser avsevärt" ¹ (och noterade en oväntad bieffekt av tillfälliga erektioner från större doser, vilket de tillskrev förbättrat bäckenblodflöde, något som många andra läsare här också har rapporterat tillsammans med förbättringar av prostatan). En läsare med grad 3 spondylolistes vid L5-S1 (med utbuktande diskar, nervkompression och stenos på nivåer ovan, vilket gör fusion olämplig) som hade slutat med epidurala steroider efter att ha skadat bentätheten, rapporterade att DMSO var "det enda som fungerar," och gav helt smärtfria dagar efter år av obeveklig kronisk smärta.¹ Andra med foraminal stenos, ¹ stenoser på olika nivåer ^1,2 och spondylolistes på olika nivåer ^1,2 rapporterade också smärtlindring. En läsare med liknande L4-över-L5-halkning (utlöst av en motorcykelskada som varit flera decennier) och orsakade sex års daglig smärta fann att topikal DMSO till stor del eliminerade hans ryggsmärta.¹

Rapporter om diskbråck

Läsarrapporter om DMSO som behandlar diskbråck är bland de mest dramatiska jag fått. Mest anmärkningsvärt var att en läsare vars 12,5 mm utbuktande disk gjorde att de inte kunde stå utan att gråta rapporterade att efter sju dagars användning av DMSO kunde de stå, och efter sju månader visade bilddiagnostik att disken krympt till 3–4 mm utan operation.^1,2  En läsare med ett diskbråck på L5-S1 som varit sängliggande i sju månader och inte kunde stå, rapporterade att han kunde stå och återvända till sjukgymnastik inom sex veckor efter oral DMSO.¹ En med symtom som närmade sig cauda equina-syndrom (från flera diskkompressioner—vilket gör det akut att åtgärda omedelbart) avböjde operation och fann lindring genom ryggdekompressionsterapi kombinerat med topikal DMSO och THC-kräm.^⬖1

Andra läsare med bekräftade diskbråck rapporterade liknande mönster: smärtborttagning inom dagar till veckor,1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12 minskat behov av epiduralinjektioner, ¹ läkande diskbråck med ricinolja,1 och tillräcklig funktionell återhämtning för att återgå till arbete och normala aktiviteter. ^1,2,3,4  En läsare undvek helt en planerad ryggfusionsoperation och noterade att deras kirurg "hade noll nyfikenhet" när han fick veta varför.¹

Läsare med degenerativ disksjukdom rapporterade på liknande sätt betydande lindring,1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16^{,  17,18,19,20,21,22,23,24,25}  med flera som noterade att DMSO var den första behandlingen som gav meningsfull förbättring efter år av misslyckade behandlingar, och en läsare vars frus 50 år gamla diskskada (fallskärmsolycka) ansågs obotlig fann att topikal DMSO (kombinerat med andra terapier), till hennes läkares förvåning, verkade läka disken.¹

Ankyloserande spondylit

Flera läsare med ankyloserande spondylit rapporterade dramatiska förbättringar från DMSO. Två läsare med 23+ års historia av AS (en med 29 frakturer på grund av komplikationer med receptbelagda läkemedel) rapporterade att de varit utan alla mediciner och frodas, och en behövde inte längre daglig DMSO.^1,2,3 En läsare som började med topikal DMSO på knäna för AS fann att inom en timme "kunde jag känna en skillnad" och kunde gå i trappor normalt för första gången på flera år; efter två månader sjönk deras CRP-inflammatoriska markör från en kronisk 9–12 till 3 (nära remissionsnivåer), med DMSO som den enda förändringen som gjordes.¹ En läsare rapporterade "bokstavligen INGEN ländryggssmärta" efter en vecka.¹ Andra med AS eller autoimmun spondylit rapporterade betydande smärt- och inflammationsminskning.^1,2

A Midwestern Doctor
2026-07-19

Översättning
Leif Kring
2026-07-21

https://kring-halsa.com/sok/dmso